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2022 年 1 月 28 日;美国佐治亚州亚特兰大;波士顿凯尔特人队中锋艾尔·霍福德 (42) 准备在 State Farm Arena 对阵亚特兰大老鹰队的比赛。强制性信用:Brett Davis-USA TODAY Sports
前波士顿凯尔特人队高管丹尼·安吉 (Danny Ainge) 在 2016 年发来的一条消息至今仍萦绕在艾尔·霍福德的脑海中。周一,霍福德终于亲自理解了安吉在说什么。
霍福德和凯尔特人队周一击败达拉斯小牛队,夺得 2024 年 NBA 总决赛冠军。这是波士顿自 2008 年以来首次夺冠,并为他们赢得了 NBA 最佳的第 18 面旗帜。
在赛后新闻发布会上,霍福德被问及 2016 年他与凯尔特人队的自由球员会议。当时,霍福德已四次入选全明星,正在寻求自己的第一个九位数薪水,但在会议期间,球队老板维克·格罗斯贝克 (Wyc Grousbeck) 佩戴的 2008 年凯尔特人队总冠军戒指分散了注意力。
除了戒指之外,霍福德说安吉的一句话也让他印象深刻,最终说服他与波士顿签约。
“我永远不会忘记丹尼·安吉在那次会议上对我说的话,”霍福德说。“他说,‘你可以在很多地方赢得冠军。但没有什么比在波士顿赢得冠军更棒的了,也没有什么比作为凯尔特人队球员赢得冠军更棒的了。’这句话从那次会议开始就一直萦绕在我的脑海里。”
霍福德原本计划在 2016 年继续效力亚特兰大老鹰队。但霍福德最终在 2016-17 赛季前与凯尔特人队签下了一份为期 4 年、价值 1.13 亿美元的合同。安吉的话似乎对霍福德的改变起到了很大的作用。
这位多米尼加球员在凯尔特人队效力的六年里一直是球队核心的重要组成部分。
在 2023-24 赛季之前,霍福德在凯尔特人队的每一场比赛中都首发。去年休赛期,随着克里斯塔普斯·波尔津吉斯的到来,这位 38 岁的球员同意担任替补。
当波尔津吉斯在第一轮受伤时,这位 17 年的老将之前的首发经验显得非常宝贵。霍福德在 19 场季后赛(15 场首发)中场均得到 9.2 分、7.0 个篮板和 2.1 次助攻,投篮命中率为 48.9%。
经过八年的时间——期间还曾两次短暂效力于费城 76 人队和俄克拉荷马城雷霆队——霍福德终于可以庆祝在波士顿赢得冠军了。